23 сентября 2002 года состоялась премьера культового криминального телесериала «Бригада». Гангстерская сага стала символом эпохи лихих 90-х — фильм моментально обзавёлся огромной армией поклонников и разошёлся на цитаты, а ключевые персонажи обрели статус народных героев.
Несмотря на признание и награды, «Бригада» породила и шквал критики в свой адрес — создателей проекта обвиняли в романтизации насилия и росте бандитизма среди молодёжи.
«Бригада» стала дебютной работой режиссёра Алексея Сидорова. Над сценарием он работал с начинающим кинодраматургом Александром Велединским — авторы творили в небольшой комнатке на киностудии «Мосфильм», которую им предоставили продюсеры.
Истории для будущего фильма собирали буквально из первых уст — беседовали и с милицией, и с криминальными авторитетами.
Главным ориентиром для режиссёра была голливудская лента «Лицо со шрамом», а также «Крёстный отец» Фрэнсиса Форда Копполы и «Однажды в Америке» Серджо Леоне.
На момент съёмок «Бригада» была самым дорогим проектом в отечественной истории. Каждая серия обходилась продюсерам не менее, чем в 200 тысяч долларов — по тем временам деньги были невероятные.
На площадке использовалась дорогостоящая аппаратура и взрывались автомобили представительского класса, а снимали всё на качественную плёнку «Супер-16».
После премьеры сериала ходили слухи, что съёмки спонсировали «братки», взамен на то, чтобы с них списали образы главных героев.
Однако продюсеры фильма такую информацию развеяли — финансированием занимался тогдашний «Второй канал» при поддержке «Газпроминвестхолдинга», а часть денег из собственных средств выделил миллиардер Алишер Усманов.
Прототипом Саши Белого принято считать главаря ореховской ОПГ Сергея Тимофеева по прозвищу «Сильвестр». Однако сценаристы утверждают, что все образы в сериале хоть и очень реалистичные, но собирательные.
На главную роль пробовались многие звёзды экрана, среди которых были Константин Хабенский и Владимир Машков. За Сергеем Безруковым тогда закрепилось амплуа «солнечного мальчика», которое его самого уже начинало тяготить.
Создатели «Бригады» заметили актёра в боевике «Крестоносец», где тот появился в непривычном образе каскадёра, и разглядели в нём «криминальный» потенциал.
Для роли главаря банды Безрукову затемнили волосы. На площадке талант Сергея раскрылся в полной мере — он по-настоящему проживал роль, умел показать сложные эмоции.
Когда снимали эпизод, где Белый объясняется с женой после взрыва у квартиры, у актёра из глаз неожиданно потекли две слезы. Режиссёр попросил наполовину убавить эмоции — и уже в следующем дубле Сергей проронил только одну слезу.
Этот эпизод и вошёл в фильм. В небольшой роли собачника в одной из серий снялся отец актёра Виталий Безруков. После «Бригады» Безруков-младший ещё раз появился в образе Саши Белого в фильме Алексея Сидорова «Бой с тенью».
На роли друзей Белого пригласили молодых и малоизвестных актёров. Дмитрий Дюжев должен был играть предателя Муху, но режиссёр решил доверить ему более заметную роль Космоса.
Владимир Вдовиченков, сыгравший Фила, попал на площадку случайно — он шёл на пробы в сериал «Гражданин начальник», когда его заметили и переманили создатели «Бригады».
Павел Майков до начала съёмок в основном пел в мюзиклах — узнав о кастинге в гангстерскую сагу, он самовольно направился к режиссёру и сразу был утверждён на роль Пчёлы.
Режиссёр проекта Алексей Сидоров отмечал, что «Бригада» — это в первую очередь фильм о любви. На роль возлюбленной Саши Белого была приглашена Екатерина Гусева.
По сценарию ей предстояло играть скрипачку, но девушка никогда даже не держала в руках скрипку. На съёмках пришлось идти на ухищрения.
В одних сценах в рукав платья Гусевой просовывала руку профессиональная скрипачка, в других — актриса водила по струнам намыленным смычком, который приглушал звук, а на фоне включали фонограмму знаменитого скрипача Леонида Когана.
После премьеры фильма в прессе Гусевой и Безрукову то и дело приписывали роман. Но Екатерина давно была замужем за бизнесменом Владимиром Абашкиным, а Сергей во время съёмок «Бригады» женился на актрисе Ирине Ливановой.
Чтобы разговоры о несуществующем романе наконец утихли, Гусева долгое время отказывалась от всех проектов, где ей предлагали играть в паре с Безруковым.
В образе Володи-опера режиссёр с самого начала видел только Андрея Панина, но, прочитав сценарий, актёр запросил баснословный гонорар.
Сидоров уже мысленно отказался от своего главного кандидата, когда продюсеры преподнесли ему неожиданный подарок на день рождения — подписали с актёром контракт на его условиях. После этого на площадке за Паниным закрепилось прозвище — Подарок.
В фильме приняли участие и звёзды старшего поколения: Александр Белявский сыграл чиновника, Леонид Куравлёв — генерала МВД, Виктор Павлов — отца Пчёлы, Валентина Теличкина — маму Саши Белого.
В «Бригаде» свою последнюю роль исполнил Николай Ерёменко-младший — он появился на экране в образе отца Космоса.
Работа над сериалом заняла в общей сложности два года. Съёмки проходили в Москве, Дубне и Талдоме. Ни одного компьютерного эффекта использовано не было — всё горело и взрывалось по-настоящему.
Когда снимали эпизод с падением «Линкольна» с моста произошёл казус — взрыв прогремел, но автомобиль так и остался стоять на месте. Машина сильно обгорела, так что для нового дубля остатки «Линкольна» пришлось приварить к «Москвичу».
Пострадал на съёмках и башенный кран — в него на полном ходу влетел автомобиль, и 25-метровая махина рухнула на землю, чудом никого не задев.
«Бригада» моментально стала хитом, собравшим перед экранами телевизоров миллионы зрителей. История главных героев была созвучна времени и отзывалась в сердцах людей, а эффектные сцены и качественная картинка вывели сериал на новый для отечественного кино уровень.
Вскоре после премьеры сериал получил премии «ТЭФИ» и «Золотой орёл», а молодые актёры стали настоящими звёздами. Несмотря на небывалый успех и широкое признание, впоследствии лента подверглась жёсткой критике.
Сериал обвиняли в романтизации насилия, а актёр Павел Майков даже назвал картину «преступлением против России», в котором он участвовал.
Позже исполнитель роли Пчёлы пояснил, что считает сам проект удачным, но опасается за рост преступности среди молодёжи, вдохновлённой героями сериала.
Как бы там ни было, «Бригада» действительно оказала большое влияние на зрителей. Одним из главных поклонников сериала был сын режиссёра Алексея Сидорова — мальчик оказался никому не нужен и воспитывался в интернате.
Ещё подростком Лёня сколотил собственную банду, члены которой подражали героям «Бригады», а себя назначил Космосом.
Поначалу всё сводилось к мелким правонарушениям, затем последовал угон автомобиля, а позже Сидоров-младший дошёл и до тяжёлых преступлений — его обвинили в двойном убийстве и изнасиловании.
В прошлом году, когда «Бригада» отмечала 20-летний юбилей, сын режиссёра вышел из колонии строгого режима после 13 лет заключения.
В 2003 году Белый, Пчёла и Фил предстали в клипе Олега Газманова «Мои ясные дни». Тогда же на прилавках появилась серия книг «Бригада» от автора под псевдонимом Александр Белов — в романе пересказывались события сериала и описывалась дальнейшая судьба главного героя.
Режиссёру Алексею Сидорову неоднократно предлагали снять продолжение культового фильма, но он категорически заявил, что не вернётся к съёмкам и за миллион долларов.
Тем не менее, в 2010 году на экраны вышла лента «Бригада: Наследник», которую постиг полный провал. Сюжет строился вокруг повзрослевшего сына Саши Белого в исполнении Ивана Макаревича.
Сидоров участия в проекте не принимал, режиссёрское кресло занял Денис Алексеев. Отказался от съёмок и Сергей Безруков, а вот Екатерина Гусева в проекте появилась.
